En 1960 alors que l'Amérique est en pleine lutte pour les droits civiques et que la guerre froide fait rage, Ella Fitzgerald,âgée de 44 ans, va donner un concert qui va rentrer dans l'histoire de la musique live enregistrée avec ses improvisations (sur Mack the Knife) et ses ouragans de scat sur (sur How High The Moon). Deux ans après Ella in Berlin: Mack The Knife, la diva retourne à Berlin et va donner un concert au Sportplast Arena accompagnée par Paul Smith au piano, Wilfred Middlebrooks à la basse et Stan Levey à la batterie. Une performance live qui sort le 2 octobre sur Verve sous le nom de The Lost Berlin Tapes.
Longtemps considérées comme perdues, les bandes de ce concert ont été retrouvées dans la collection privée du fondateur de Verve, Norman Ganz, qui dirigeait également Fitzgerald. On y retrouve quelques uns des grands thèmes de la chanteuse comme Cheek to Cheek, I Won’t Dance, Angel Eyes, Summertime, Mr. Paganini, Mack the Knife ou C’est Magnifique de Cole Porter.
