Alfred Hitchcock : "Une musique pour être assassinée"

FIP met le cinéma sur écoute et invite les auditeurs à une balade dans l’imaginaire musical d’un cinéaste, d’un genre ou d’un compositeur de BO. Mercredi 31 janvier à 20h, FIP vous plonge dans cet univers musical cathodique. Une émission présentée par Susana Poveda, réalisée par Denis Soula et mise en musique par Jean-Yves Bonnardel**.

Du 2 au 4 février, la Philharmonie de Paris propose un "Week-end Hitchcock " avec la musique de Bernard Herrmann en live. Les partitions de Psychose et Vertigo, deux chefs-d'oeuvre du tandem Hitchcock-Hermann seront interprétés par l'Orchestre symphonique Divertimento et le Britten Sinfonia. Il est souvent dit que le cinéaste qui a façonné le cinéma moderne n'aimait pas la musique. C'est en fait surtout que le génie était incapable d'écrire la musique de ses films. Son duo, aussi houleux que créatif, avec le compositeur Bernard Herrmann a duré de 1955 à 1966 pour 9 films et a marqué à jamais l'art d'utiliser la musique pour appuyer la psychologie des personnages, soutenir la dramaturgie et renforcer le suspense.

En 1954, Alfred Hitchcock est mécontent du résultat de ses compositeurs Franz Waxman pour Fenêtre sur cour et Lyn Murray pour La Main au collet. Il fait appel à Bernard Herrmann, en 1955, pour sa farce macabre Mais qui a tué Harry ? L'année suivante sort L'Homme qui en savait trop, premier grand coup du duo Hitchcock-Hermann tant la musique structure la narration et le suspense jusqu'à devenir un sujet et un personnage du film et ce dès l'ouverture ("Un simple coup de cymbales et voilà bouleversée la vie d'une famille paisible ") jusqu'au dénouement final. En 1956 il écrit la musique du film Le Faux Coupable (The Wrong Man) , un drame pour lequel Henry Fonda incarne Manny Balestrero, un musicien de jazz accusé d’un hold-up.

Hitchcock laisse libre cours à la créativité d'Hermann, qui se défait rapidement de la technique habituelle qui consiste à synchroniser le rythme de la musique avec l’action et les grandes scènes d'émotions. Hermann, qui est aussi présent au montage des films, commence à varier les thèmes et les styles, utiliser les dissonances, jouer sur les silences. En 1958 l'osmose est parfaite entre le cinéaste et le compositeur, l'une des plus belles musiques de films est née pour Vertigo (Sueurs froides) avec son célèbre motif principal en forme d'arpèges de quintes augmentées ascendantes puis descendantes symbolisant le vertige qui hante le héros et le suspense du film. Le film a pourtant été à l'époque un désastre commercial pour la Paramount.

L'année suivante Alfred Hitchcock sort son plus grand succès La Mort aux Trousses (North by Northwest), un film d’espionnage fantaisiste et devenu culte où Hermann brille d'ingéniosité et de créativité en bouleversant le rapport de l’image et du son.

Hitchcock n’achève un film qu’à 60%. C’est moi qui doit apporter la touche finale pour lui. Bernard Herrmann

En 1960, le cinéaste veut tourner son film d'angoisse Psychose (Psycho ) sans musique en utilisant des effets sonores et autres bruitages, une idée qu'il gardera finalement pour Les Oiseaux. Il pense même à une BO de jazz, se ravise et fait appel à son vieux complice. Bernard Herrmann, qui dispose d'un petit budget, va être plus inventif que jamais en composant seulement pour un orchestre à cordes, procédé à l'encontre des codes du moment. Avec l'utilisation des sonorités stridentes des cordes, Hermann va terrifier les spectateurs dans la scène d'anthologie du meurtre sous la douche.

L’efficacité de Psychose est due pour moitié à la musique. Alfred Hitchcock

Malgré cette déclaration, les relations entre les deux hommes ont souvent été tendues. Bernard Herrmann va encore travailler sur le son pour Les Oiseaux (Birds) en 1963, sur Pas de printemps pour Marnie (Marnie) en 1964 et enfin Le Rideau déchiré (Torn Curtain) en 1966.